アメリカ・ベストカー6部門で日本車

アメリカの消費者団体コンシューマーズ・ユニオンが2017年のBest Cars of the Yearを発表した。毎年日本車が多くの部門を占めるが、今回も10部門のうち6部門が日本車となり、トランプ大統領が不公正だとあげつらう日本車が、いかにアメリカの消費者に受け入れられているかを改めて示した。

3部門はトヨタ

テストはロードテストはもちろん、信頼性、安全性それに満足度などが評価された。10部門のうち、アメリカ車は小型車部門のベストカーとなったＧＭのシボレー・クルーズと大型セダン部門のシボレー・インパラの2車種。それ以外は高級ＳＵＶ部門に入ったドイツアウディ・Ｑ７と中型セダン部門の韓国起亜自動車のオプティマの2車種で、その他の部門はすべて日本車が占めた。

このうちトヨタ自動車は、サブコンパクトカーのヤリスiA（日本名ヴィッツ）小型ハイブリッドのプリウス、それに中型ＳＵＶ部門のハイランダー（日本ではかつてクルーガーで販売されていた車種）の3部門を占めた。さらにスポーツカーではマツダのＭＸ－５（日本名ロードスター）、小型ＳＵＶのスバル・フォレスター、それに日本では馴染みのないピックアップトラック部門で、ホンダのリッジライン（日本での発売なし）がベストカーに選ばれた。

ＤＡＴＳＵＮブランドは今も世界で

日産自動車も今ではアメリカでもＮＩＳＳＡＮブランドがすっかり定着したが、かつては日本でも海外でも“ＤＡＴＳＵＮ”（ダットサン）ブランドで、販売されていた。アメリカではそのロゴからダッツンとも呼ばれていて、今もその呼び名を懐かしむ声があると言う。

日産自動車の前身が、1914年（大正3年）に作った一号車には、開発を支えた支援者3名の頭文字をとったＤＡＴと、猛スピードで駆ける脱兎を掛けてダット号の名前が付いた。一時は消えたＤＡＴＳＵＮブランドも一部の国での日産車では復活を果たし、インドネシアやロシアではダットサンで販売されている。